Harga batu bara ICE di Newcastle, Australia, naik selama tiga hari berturut-turut setelah jatuh ke level terendah sejak Maret 2022 di US4 179,5 ton. Harga batu bara yang menjadi salah satu patokan dunia kini kembali ke US$200 per ton pada Kamis (23/2).
Mengutip barchart.com, harga batu bara untuk kontrak pengiriman Maret 2023 ditutup US$ 201,85 per ton, naik US$ 22,35 atau 12,45% dalam tiga hari perdagangan atau dari US$ 179,5 pada Senin (20/2). Meski naik, harga year-to-date (ytd) terkoreksi 40,55% dari US$ 339,55.
Sedangkan harga penyerahan Februari 2023 tercatat US$ 210,1 per ton, naik US$ 4,45 dari US$ 205,65 pada Senin. Sepanjang tahun ini, harga terkoreksi 42,12% dari US$ 363 per ton.
Harga batu bara telah turun sepanjang tahun ini karena tanda-tanda lesunya permintaan mengimbangi kekhawatiran tentang gangguan pasokan dari eksportir utama Australia. Cuaca hangat, terutama di Amerika Serikat (AS) dan Eropa, serta harga gas alam yang lebih rendah mengurangi penggunaan batu bara untuk pembangkit listrik.
Mengutip data analis komoditas energi global Kpler, impor batubara Eropa pada Januari turun hampir 30% dari tahun sebelumnya dan 23% dari Desember. Pada saat yang sama, ketidakpastian tentang pembukaan kembali China juga mengaburkan prospek jangka pendek komoditas tersebut.
Di sisi pasokan, harga mendukung pengapalan batu bara dari Australia, eksportir terbesar kedua dunia, yang terganggu oleh hujan deras di negara bagian pertambangan batu bara Queensland dan New South Wales, dan penutupan tambang batu bara besar menyusul kecelakaan kereta api.
Sementara itu, kenaikan harga batu bara dalam tiga hari terakhir antara lain dipicu oleh kecelakaan tambang batu bara di Inner Mongolia, China, yang menyebabkan 2 orang tewas dan 53 lainnya hilang. Tambang ini memiliki kapasitas produksi 900.000 ton per tahun.
Kecelakaan tersebut mendorong pemerintah Tiongkok untuk melakukan inspeksi keselamatan di tambang batu bara, terutama di tambang terbuka di area seperti Mongolia Dalam, Shanxi, dan Shaanxi.
“Kita harus menindak semua jenis pelanggaran hukum dan ketertiban, memberi mereka hukuman atau menutupnya untuk menyelesaikan masalah,” kata pemerintah Dongsheng di Mongolia Dalam dalam sebuah pernyataan yang dikutip Reuters.
Pemerintah China telah mendesak tambang batu bara untuk meningkatkan produksi sejak akhir 2021 untuk meningkatkan pasokan dan mengurangi lonjakan harga energi.
Diperkirakan 260 juta ton kapasitas penambangan batu bara baru disetujui pada tahun 2022 dan membuka kembali puluhan tambang kamper, meningkatkan total kapasitas menjadi 5,05 miliar ton.
Penyebab pasti kecelakaan hari Rabu tidak jelas. Televisi pemerintah China, CCTV, melaporkan bahwa tambang yang runtuh di Mongolia Dalam awalnya merupakan tambang bawah tanah tertutup dan kemudian dibuka kembali pada tahun 2021 sebagai tambang terbuka.
Tambang batu bara China termasuk yang paling mematikan di dunia, sebagian besar karena standar keselamatan yang lemah dan masalah kelebihan produksi. Pelaku pasar mengharapkan serangkaian pemeriksaan keamanan yang ketat akan dilakukan di China dalam beberapa minggu mendatang.
“Kecelakaan itu akan memicu inspeksi keselamatan skala besar di seluruh negeri dan agak mengurangi pasokan batubara jangka pendek,” kata analis dari Guojin Futures dalam sebuah catatan.
Namun karena batu bara sangat penting untuk ketahanan energi dan kegiatan ekonomi, menurut mereka pasokan tidak akan berkurang drastis.